Mac and cheese (macarrones gratinados con cheddar)
Ingredientes
Preparación
- Precalienta el horno a 200 °C. Cuece los macarrones en una olla grande de agua hirviendo con sal 2 minutos menos de lo indicado y escúrrelos.
- En un cazo, derrite la mantequilla, añade la harina y remueve 1 minuto. Vierte la leche poco a poco sin dejar de batir y deja espesar 5 minutos a fuego suave.
- Fuera del fuego, añade la mostaza, el pimentón, la nuez moscada, la sal y la pimienta, y luego el cheddar y el gruyère, y mezcla hasta tener una salsa lisa y elástica.
- Mezcla los macarrones con la salsa y viértelos en una fuente de horno engrasada de 20 x 30 cm.
- Mezcla el panko, la mantequilla derretida y el parmesano, y espárcelo sobre la pasta.
- Hornea 20 minutos, hasta que la superficie esté bien dorada y la salsa burbujee en los bordes. Deja reposar 5 minutos antes de servir.
Notas
Pasta tierna en una salsa cremosa de queso, una costra dorada que cruje bajo la cuchara y queso que se estira: el mac and cheese es el plato reconfortante favorito de los estadounidenses. Esta es nuestra mac and cheese receta americana, unos macarrones con queso, receta fácil, para un auténtico mac and cheese casero, muy lejos de las versiones de caja.
El mac and cheese americano original: un poco de historia
La pasta gratinada con queso ya existía en la Inglaterra del siglo XVIII, en los recetarios de la época. Pero fue Thomas Jefferson quien popularizó el mac and cheese americano original. De vuelta de Europa con una máquina de hacer pasta, hizo servir un «macaroni pie» en la Casa Blanca en 1802. Su cocinero, James Hemings, un hombre esclavizado formado en la cocina en Francia, dominaba la receta. Después el plato se extendió por todo el país y se volvió imprescindible en los años treinta con las versiones de caja. Hoy se sirve tanto en las casas como en los restaurantes de barbacoa.
¿Qué queso usar para el mac and cheese?
Saber qué queso usar para el mac and cheese es clave. La base americana es el cheddar, mejor curado («sharp») por su sabor intenso y su bonito color anaranjado. Mézclalo con un queso que se funda y se estire bien: gruyère, emmental, mozzarella o comté. El parmesano es perfecto encima para la costra. Ralla siempre el queso tú mismo: el de bolsa va recubierto de almidón y deja la salsa granulosa.
La salsa para mac and cheese: una salsa Mornay
La mejor salsa para mac and cheese es una salsa Mornay, es decir, una bechamel enriquecida con queso. Primero se hace un roux con la mantequilla y la harina, y luego se vierte la leche poco a poco batiendo para que no salgan grumos. El queso se añade fuera del fuego: si se calienta demasiado, se corta y la salsa se vuelve aceitosa. Una cucharadita de mostaza, un toque de pimentón y una pizca de nuez moscada realzan el sabor del queso sin notarse.
Mac and cheese al horno crujiente
El mac and cheese al horno crujiente debe su costra a una mezcla de panko, mantequilla derretida y parmesano. El panko, un pan rallado japonés en copos grandes, queda más crujiente que el pan rallado normal. Usa una fuente ancha y poco profunda para tener más costra y hornea a 200 °C para que la superficie se dore rápido sin que la pasta se seque. Para más crujiente, pon la fuente 2 minutos bajo el grill al final.
Mac and cheese sin horno
El mac and cheese sin horno, a la americana «stovetop», queda aún más cremoso. Prepara la salsa como en la receta, cuece la pasta del todo, mézclala directamente en el cazo con la salsa y sirve enseguida. Añade un chorrito de leche si la salsa espesa demasiado. Para mantener el contraste crujiente, dora el panko con mantequilla en una sartén y espárcelo al servir.
Mac and cheese con bacon
El mac and cheese con bacon es una de las variantes más populares. Dora 150 g de taquitos de bacon ahumado en una sartén sin aceite hasta que estén muy crujientes y escúrrelos sobre papel de cocina. Mezcla la mitad con la pasta y esparce el resto sobre la costra antes de hornear. También puedes añadir una cebolla en juliana dorada en la grasa del bacon.
Mac and cheese en Thermomix
El mac and cheese en Thermomix es muy fácil. Ralla el cheddar y el gruyère en trozos 10 segundos a velocidad 7 y resérvalos. Pon la mantequilla, la harina, la leche, la mostaza, las especias, la sal y la pimienta en el vaso y programa 8 minutos, 90 °C, velocidad 4. Añade los quesos y mezcla 30 segundos a velocidad 3. Mezcla la salsa con la pasta cocida, cubre con panko y gratina en el horno como en la receta.
Mac and cheese en olla exprés eléctrica (Cookeo)
El mac and cheese en olla exprés eléctrica, como la Cookeo, se hace en un solo recipiente. Pon 250 g de macarrones crudos, 500 ml de leche, 250 ml de agua, la sal y la mostaza, y cocina a presión 4 minutos. Después de soltar el vapor, añade 200 g de queso rallado en modo dorar y remueve hasta que se funda. Queda muy cremoso, sin costra: viértelo en una fuente y gratínalo con el panko si lo quieres crujiente.
Mac and cheese vegano
Para un mac and cheese vegano, la salsa se hace con verduras. Cuece 300 g de patatas y 1 zanahoria en trozos y tritúralas con 80 g de anacardos remojados, 300 ml de bebida de avena, 4 cucharadas de levadura nutricional, una cucharadita de mostaza, un diente de ajo, sal y pimentón. La zanahoria da el color naranja y la levadura nutricional el sabor a queso. Mezcla con la pasta y gratina con panko mezclado con aceite de oliva.
Conservación del mac and cheese
Para la conservación del mac and cheese, guárdalo 3 días en la nevera en un recipiente hermético. Para recalentarlo, añade un chorrito de leche, tápalo con papel de aluminio y hornéalo 20 minutos a 180 °C: recupera su cremosidad. También puedes congelarlo hasta 2 meses, por raciones, antes o después de hornearlo. La salsa quedará algo menos lisa tras descongelarla.
Mac and cheese: calorías
En cuanto a las calorías del mac and cheese, calcula unas 710 kcal por ración, para 6 personas, con 31 g de proteínas. La pasta, el queso y la mantequilla aportan la mayoría. Para aligerarlo, usa leche semidesnatada, reduce el cheddar a 180 g eligiendo uno muy sabroso y sirve una ración más pequeña con una buena ensalada verde.
¿Con qué acompañar el mac and cheese?
En Estados Unidos, el mac and cheese suele ser una guarnición: acompaña la barbacoa, como nuestro pulled pork, o el pollo frito. Si te gusta la pasta con queso, prueba también nuestros cacio e pepe romanos, con pecorino y pimienta. Y para otro gran clásico del queso fundido, prueba nuestro welsh rarebit galés. Nuestra guía de especias te dará más ideas para sazonar la salsa.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mi salsa de queso queda granulosa?
El queso se calentó demasiado o llevaba almidón. Añádelo siempre fuera del fuego, rállalo tú mismo y mezcla con suavidad. Si la salsa se corta, añade una cucharada de leche fría y bate con energía.
¿Se puede preparar el mac and cheese con antelación?
Sí. Prepara la fuente hasta el paso del pan rallado, tápala y guárdala 24 horas en la nevera. Añade el panko en el último momento y hornea 10 minutos más, porque la fuente sale fría.
