Pan di spezie morbido
Ingredienti
Preparazione
- Preriscalda il forno a 160 °C e fodera uno stampo da plumcake di 25 cm con carta da forno.
- In un pentolino scalda dolcemente il latte con il miele e lo zucchero, mescolando, finché tutto non si è sciolto, senza far bollire. Lascia intiepidire 10 minuti.
- In una ciotola mescola le due farine, il lievito, il bicarbonato, tutte le spezie, la scorza d’arancia e il sale.
- Sbatti le uova, poi aggiungi il composto tiepido di latte e miele. Versalo sugli ingredienti secchi e mescola con la frusta quanto basta per ottenere un impasto liscio, senza lavorarlo troppo.
- Versa l’impasto nello stampo e inforna per 50-55 minuti, finché la lama di un coltello non esce asciutta. Se la superficie si colora troppo in fretta, coprila con un foglio di carta stagnola dopo 30 minuti.
- Lascia raffreddare prima di sformare, poi avvolgi il pan di spezie nella pellicola trasparente e aspetta almeno 24 ore prima di tagliarlo: sarà ancora più morbido e profumato.
Note
Una fetta di pan di spezie morbido, profumato al miele e alle spezie, con un tè o una cioccolata calda: è tutto lo spirito delle feste di fine anno. Il buon pan di spezie fatto in casa, il pain d’épices francese, non ha niente a che vedere con quello industriale. La nostra ricetta è un pan di spezie al miele, facile e senza burro, come quello delle nostre nonne: un impasto di miele, farina e spezie che diventa sempre più morbido con il passare dei giorni.
La vera ricetta del pan di spezie
Questa ricetta del pan di spezie richiede solo 15 minuti di preparazione. Il segreto della sua morbidezza è il miele: dà la dolcezza, ma anche l’umidità e la tenerezza della mollica. Il latte caldo permette di scioglierlo bene, e un po’ di farina di segale dona il gusto rustico e la consistenza compatta del pan di spezie tradizionale.
Il burro non serve: il vero pan di spezie non ne ha mai contenuto. Resta morbido grazie al miele, che trattiene l’umidità. È quindi un pan di spezie senza burro per natura, più leggero di un plumcake classico. E se hai fretta, è anche un pan di spezie facile: bastano una ciotola, un pentolino e una frusta.
Il pan di spezie della nonna, una storia di pazienza
Un tempo il pan di spezie della nonna si preparava diverse settimane prima. Il miele e la farina venivano mescolati in un impasto denso, la «pasta madre», che si lasciava riposare al fresco per settimane, a volte mesi. Così sviluppava aromi profondi prima di essere aromatizzato e cotto. La nostra versione è molto più rapida, ma conserva un gesto da nonna: lasciar riposare il pan di spezie avvolto almeno un giorno prima di tagliarlo. Questo riposo fa tutta la differenza.
Dal pan di spezie di Reims al pan di spezie alsaziano
Il pan di spezie ha una lunga storia in Francia. A Reims i produttori di pan di spezie formavano già una corporazione alla fine del XVI secolo. Digione ne fece la sua specialità nel XIX secolo, con un pan di spezie al miele e farina di grano. Il pan di spezie alsaziano, invece, è inseparabile dai mercatini di Natale: in Alsazia, a Gertwiller, si produce dal XVIII secolo, anche sotto forma di biscotti decorati, chiamati lebkuchen come in Germania, a forma di cuori, stelle o san Nicola.
Quale mix di spezie usare?
Le spezie per pan di spezie variano a seconda delle regioni e delle famiglie, ma alcune sono irrinunciabili. Puoi comprare un mix già pronto, ma prepararlo tu ti permette di dosare ogni spezia secondo i tuoi gusti.
- La cannella in polvere: la base del mix, dolce e calda. Scopri tutto sulla cannella.
- Lo zenzero in polvere: aggiunge una nota piccante che risveglia il miele. La nostra guida allo zenzero ti spiega tutto sulle sue forme.
- L’anice stellato, o badiana: la sua nota anisata è tipica del pan di spezie. Basta mezzo cucchiaino di anice stellato macinato. Scopri di più sull’anice stellato.
- I chiodi di garofano macinati: molto intensi, da usare con parsimonia. Leggi il nostro articolo sui chiodi di garofano.
- La noce moscata: un pizzico, grattugiata al momento, per dare rotondità. Ecco la nostra guida alla noce moscata.
Alcune ricette aggiungono anche cardamomo, anice verde o pepe. Infine, la scorza d’arancia porta una nota fresca che equilibra le spezie. Trovi tutte queste spezie nella nostra guida alle spezie.
La scelta del miele
Quale miele scegliere per un profumo intenso?
Il miele rappresenta quasi un terzo della ricetta: il suo sapore si ritrova in ogni boccone. Per un pan di spezie dal gusto deciso, scegli un miele forte. Il miele di castagno è ideale per il pan di spezie: leggermente amaro e molto aromatico, si sposa alla perfezione con le spezie. Anche il miele di abete o di erica dà un risultato intenso.
Se preferisci un gusto più delicato, usa un millefiori, un miele di acacia o di lavanda. Puoi anche mescolare metà miele forte e metà miele delicato. Evita solo i mieli molto profumati, come quello di timo, che potrebbero coprire le spezie.
Come conservare il pan di spezie perché resti morbido
Ti chiedi come conservare il pan di spezie? Il pan di spezie è uno dei pochi dolci che migliorano con il tempo. Avvolgilo ben stretto nella pellicola trasparente o nella carta stagnola appena si è raffreddato, poi conservalo a temperatura ambiente, al riparo dall’aria. Così si mantiene una settimana, ed è al suo meglio dopo 2 o 3 giorni. Non metterlo in frigorifero: si seccherebbe.
Il pan di spezie si congela anche benissimo, a fette o intero, fino a 3 mesi. Lascialo scongelare qualche ora a temperatura ambiente, sempre avvolto.
Il pan di spezie per il foie gras
A Natale il pan di spezie non si mangia solo a merenda. Il pan di spezie per il foie gras è un grande classico delle feste in Francia: le sue spezie e il suo miele bilanciano la grassezza del foie gras, in un abbinamento dolce-salato molto apprezzato. Per questo uso, taglialo a fette sottili e tostale leggermente nel tostapane o in forno, così saranno croccanti fuori e morbide dentro. Una versione un po’ meno dolce va benissimo: in questo caso dimezza lo zucchero di canna.
È delizioso anche con un formaggio erborinato, come French toast o sbriciolato su una crema al cucchiaio. E per accompagnarlo a merenda, niente di meglio del nostro chai latte fatto in casa, con spezie molto simili.
Le nostre varianti
Pan di spezie ai canditi
Aggiungi all’impasto 80 g di scorze d’arancia candite tagliate a dadini e una manciata di mandorle a lamelle. Una versione di festa, ideale da regalare.
Tortine di pan di spezie monoporzione
Versa l’impasto negli stampi da muffin e cuoci per 20-25 minuti. Perfette per la merenda dei bambini e per i regali golosi.
Domande frequenti
Perché il mio pan di spezie è secco?
Probabilmente è cotto troppo, oppure è stato tagliato troppo presto. Controlla la cottura già dopo 45 minuti, avvolgilo appena si è raffreddato e aspetta il giorno dopo per tagliarlo: diventerà più morbido.
Si può sostituire il latte?
Sì, con una bevanda vegetale, tè nero o semplicemente acqua. Il tè dà anzi un gusto più profondo.
Si può fare senza glutine?
Sì, sostituendo le farine con un mix di farina di riso e farina di grano saraceno. Il pan di spezie sarà un po’ più friabile, ma altrettanto profumato.
