Chai latte casero
Ingredientes
Preparación
- Abre las vainas de cardamomo aplastándolas con la hoja de un cuchillo, machaca un poco los granos de pimienta y corta el jengibre en láminas finas.
- En un cazo, lleva el agua a ebullición con la rama de canela, el cardamomo, el jengibre, el anís estrellado, los clavos y la pimienta. Deja hervir a fuego suave 4 minutos para que las especias se infusionen.
- Añade el té y el azúcar, y deja hervir a fuego suave 2 minutos más.
- Vierte la leche, reservando 50 ml para la espuma, y calienta hasta que empiece a humear, sin dejar que hierva.
- Mientras tanto, calienta la leche reservada y haz la espuma: agítala 30 segundos en un tarro bien cerrado o bátela enérgicamente.
- Cuela el chai en dos tazas grandes, coloca la espuma de leche por encima y espolvorea con una pizca de canela.
Notas
Aromático, suave y especiado, el chai latte casero es la bebida caliente reconfortante por excelencia, esa que apetece tener entre las manos en cuanto los días se acortan. Un té negro infusionado con canela, cardamomo, jengibre y anís estrellado, suavizado con leche y coronado con una espuma ligera: aquí tienes nuestra receta de chai latte, lista en 10 minutos. Hacer tu propio té chai casero es mucho más sencillo de lo que parece, y el resultado no tiene nada que ver con los preparados en polvo, a menudo muy azucarados.
La mejor receta de chai latte
El secreto de un buen chai es infusionar las especias enteras en el agua hirviendo antes de añadir el té. Así tienen tiempo de liberar sus aromas sin que el té se vuelva amargo. Nuestra versión es un chai latte fácil y rápido: 2 minutos de preparación y 8 minutos de cocción, con especias que quizá ya tengas en la despensa. Es poco dulce a propósito, para dejar que hablen las especias: ajusta el azúcar a tu gusto.
Cuando lo pruebes, ya no volverás a las versiones de las cafeterías. Y podrás variar las especias hasta el infinito para crear tu propia mezcla.
Origen del masala chai indio
En la India, la palabra chai significa simplemente té. El masala chai tradicional, literalmente «té con especias», se prepara en todo el país: se hierven juntos el té negro, la leche, el azúcar y una mezcla de especias, después se cuela y se sirve muy caliente en vasitos o en tazas de barro. Los vendedores ambulantes, los chai wallahs, sirven millones de tazas cada día, en las estaciones y en cada esquina.
El té se desarrolló en la India en el siglo XIX, con las grandes plantaciones de Assam y Darjeeling. El masala chai, tal como se bebe hoy, con leche y azúcar, se popularizó en el siglo XX. El chai latte, por su parte, es una versión occidental nacida en las cafeterías: más leche, espuma por encima y un sabor algo más suave.
¿Qué especias elegir para un auténtico chai?
No existe una mezcla única: cada familia india tiene la suya. Estas son las especias del chai latte más habituales y lo que aporta cada una.
- La rama de canela: la nota dulce y cálida, la base de cualquier chai. Elige canela de Ceilán, más fina. Descubre todo sobre la canela.
- El cardamomo verde: la especia reina del chai, fresca, alimonada y ligeramente alcanforada. Abre las vainas para liberar las semillas. Nuestra guía del cardamomo te lo cuenta todo sobre sus variedades.
- El jengibre fresco: aporta un toque picante y calor. En láminas o rallado, es mucho más aromático que el jengibre en polvo. Lee nuestro artículo sobre el jengibre.
- El anís estrellado, o badiana: una nota anisada y de regaliz, que conviene usar con moderación, porque basta con una estrella. Para saber más, aquí tienes nuestra guía de la badiana.
- El clavo y la pimienta negra: un poco de picante y de profundidad.
Usa preferiblemente especias enteras: se cuelan con facilidad y dan un chai más limpio y aromático que las especias molidas, que dejan un poso en el fondo de la taza. Encontrarás todas estas especias y muchas más en nuestra guía de especias. Para disfrutarlas, prueba nuestra receta de pan de especias jugoso.
¿Qué té elegir para el chai?
El chai necesita un té negro con cuerpo, capaz de plantar cara a las especias y a la leche. El Assam, intenso y malteado, es la elección tradicional en la India. Un té de Ceilán da un chai más ligero y afrutado. El Earl Grey, aromatizado con bergamota, aporta una nota original. Para conseguir un té negro fuerte sin amargor, aumenta la cantidad de té en lugar del tiempo de infusión: bastan dos minutos a fuego suave.
Para una versión sin teína, por la noche, sustituye el té negro por rooibos: obtendrás una bebida especiada igual de reconfortante.
Cómo conseguir una buena espuma de leche
Cómo hacer una buena espuma sin máquina
No necesitas una cafetera para conseguir una espuma de leche cremosa. Calienta un poco de leche sin que llegue a hervir, viértela en un tarro de cristal llenándolo solo hasta la mitad, cierra bien la tapa y agita con energía durante 30 segundos. La leche dobla su volumen y se vuelve espumosa. También puedes usar unas varillas eléctricas pequeñas o un espumador de mano, o batir la leche enérgicamente en el cazo.
La leche semidesnatada y la entera hacen muy buena espuma. Deja reposar la espuma unos segundos antes de colocarla sobre el chai con una cuchara: quedará más firme.
Un chai latte vegano
Para un chai latte vegano, simplemente sustituye la leche de vaca por una bebida vegetal. La bebida de avena es la que mejor funciona: naturalmente dulce, hace buena espuma y recuerda al sabor de la leche. La de almendra aporta una nota delicada, y la de soja es la más rica en proteínas. Elige versiones «barista» si quieres una buena espuma, y caliéntalas con suavidad, sin que lleguen a hervir, porque pueden cortarse.
Preparar un sirope de chai casero
Si tomas chai a menudo, prepara un sirope de chai casero: solo tendrás que mezclarlo con leche caliente. Cuece a fuego suave 250 ml de agua con 2 ramas de canela, 10 vainas de cardamomo, 5 cm de jengibre fresco, 2 estrellas de anís, 6 clavos y 10 granos de pimienta durante 10 minutos. Añade 4 cucharaditas de té negro, deja infusionar 4 minutos fuera del fuego y luego cuela. Añade 150 g de azúcar de caña y remueve hasta que se disuelva.
Este sirope se conserva 2 semanas en la nevera en una botella de cristal. Calcula de 3 a 4 cucharadas de sirope por cada taza grande de leche caliente. También está delicioso en el café, sobre un yogur o en la masa de las crepes.
Variantes
Chai latte frío
Deja enfriar el chai y sírvelo sobre cubitos de hielo con un poco de leche fría. Una bebida refrescante para el verano.
Chai latte con cúrcuma
Añade media cucharadita de cúrcuma molida con las especias: obtendrás una bebida dorada, a medio camino entre el chai y nuestra leche dorada de cúrcuma.
Preguntas frecuentes
¿El chai latte tiene cafeína?
Sí, porque se prepara con té negro. Aun así, una taza contiene bastante menos que un café. Por la noche, mejor la versión con rooibos, sin teína.
¿Qué diferencia hay entre el chai y el chai latte?
El masala chai indio se prepara hirviendo juntos el té, la leche y las especias. El chai latte, más occidental, lleva más leche y se sirve con espuma de leche por encima.
¿Se pueden usar especias molidas?
Sí, como recurso: calcula media cucharadita de mezcla de especias molidas por taza. El chai quedará algo turbio, pero seguirá siendo aromático.
