Chai latte maison
Ingrédients
Préparation
- Ouvrez les gousses de cardamome en les écrasant avec le plat d’un couteau, concassez grossièrement les grains de poivre et coupez le gingembre en fines lamelles.
- Dans une casserole, portez l’eau à ébullition avec le bâton de cannelle, la cardamome, le gingembre, la badiane, les clous de girofle et le poivre. Laissez frémir 4 minutes pour que les épices infusent.
- Ajoutez le thé et le sucre, et laissez frémir encore 2 minutes.
- Versez le lait, en gardant 5 cl de côté pour la mousse, et chauffez jusqu’aux premiers frémissements, sans laisser bouillir.
- Pendant ce temps, faites chauffer le lait réservé et faites-le mousser : secouez-le 30 secondes dans un bocal bien fermé, ou fouettez-le vivement.
- Filtrez le chai dans deux grandes tasses, déposez la mousse de lait sur le dessus et saupoudrez d’une pincée de cannelle.
Notes
Parfumé, doux et épicé, le chai latte maison est la boisson chaude réconfortante par excellence, celle qu’on a envie de tenir entre ses mains dès que les journées raccourcissent. Un thé noir infusé avec de la cannelle, de la cardamome, du gingembre et de la badiane, adouci avec du lait et coiffé d’une mousse légère : voici notre recette de chai latte, prête en 10 minutes. Faire son thé chai maison est bien plus simple qu’on ne le croit, et le résultat n’a rien à voir avec les préparations en poudre, souvent très sucrées.
La meilleure recette de chai latte
Le secret d’un bon chai, c’est de faire infuser les épices entières dans l’eau bouillante avant d’ajouter le thé. Elles ont ainsi le temps de libérer leurs arômes, sans que le thé ne devienne amer. Notre version est un chai latte facile et rapide : 2 minutes de préparation et 8 minutes de cuisson, avec des épices que vous avez peut-être déjà dans votre placard. Elle est volontairement peu sucrée, pour laisser parler les épices : ajustez le sucre selon vos goûts.
Une fois que vous l’aurez goûté, vous ne reviendrez plus aux versions des cafés. Et vous pourrez varier les épices à l’infini pour créer votre propre mélange.
Origine du masala chai indien
En Inde, le mot chai désigne simplement le thé. Le masala chai traditionnel, littéralement « thé aux épices », se prépare dans tout le pays : on fait bouillir ensemble le thé noir, le lait, le sucre et un mélange d’épices, puis on le filtre et on le sert brûlant dans de petits verres ou des gobelets en terre cuite. Les vendeurs de rue, les chai wallahs, en servent des millions de tasses chaque jour, dans les gares et à chaque coin de rue.
Le thé s’est développé en Inde au XIXe siècle, avec les grandes plantations de l’Assam et de Darjeeling. Le masala chai, tel qu’on le boit aujourd’hui avec du lait et du sucre, s’est popularisé au XXe siècle. Le chai latte, lui, est une version occidentale, née dans les cafés : plus de lait, une mousse sur le dessus, et un goût un peu plus doux.
Quelles épices choisir pour un vrai chai ?
Il n’existe pas de mélange unique : chaque famille indienne a le sien. Voici les épices du chai latte les plus courantes, et ce que chacune apporte.
- Le bâton de cannelle : la note douce et chaude, la base de tout chai. Préférez la cannelle de Ceylan, plus fine. Découvrez tout sur la cannelle.
- La cardamome verte : l’épice reine du chai, fraîche, citronnée et légèrement camphrée. Ouvrez les gousses pour libérer les graines. Notre guide de la cardamome vous dit tout sur ses variétés.
- Le gingembre frais : il apporte du piquant et de la chaleur. En lamelles ou râpé, il est bien plus parfumé que le gingembre en poudre. Lisez notre article sur le gingembre.
- L’anis étoilé, ou badiane : une note anisée et réglissée, à utiliser avec modération, une étoile suffit. Pour en savoir plus, voici notre guide de la badiane.
- Les clous de girofle et le poivre noir : un peu de piquant et de profondeur.
Utilisez de préférence des épices entières : elles se filtrent facilement et donnent un chai plus clair et plus parfumé que les épices en poudre, qui laissent un dépôt au fond de la tasse. Vous trouverez toutes ces épices et bien d’autres dans notre guide des épices. Pour en profiter, essayez notre recette de pain d’épices moelleux.
Quel thé choisir pour un chai ?
Le chai demande un thé noir corsé, capable de tenir tête aux épices et au lait. L’Assam, puissant et malté, est le choix traditionnel en Inde. Un thé de Ceylan donne un chai plus léger et plus fruité. L’Earl Grey, parfumé à la bergamote, apporte une note originale. Pour obtenir un thé noir concentré sans amertume, augmentez la quantité de thé plutôt que le temps d’infusion : deux minutes de frémissement suffisent.
Pour une version sans théine, le soir, remplacez le thé noir par du rooibos : vous obtiendrez une boisson épicée tout aussi réconfortante.
Comment réussir la mousse de lait
Comment faire une belle mousse sans machine
Pas besoin d’une machine à café pour obtenir une mousse de lait onctueuse. Faites chauffer un peu de lait sans le faire bouillir, versez-le dans un bocal en verre en ne le remplissant qu’à moitié, fermez bien le couvercle et secouez vivement pendant 30 secondes. Le lait double de volume et devient mousseux. Vous pouvez aussi utiliser un petit fouet électrique ou un mousseur à main, ou fouetter le lait vivement dans la casserole.
Le lait demi-écrémé et le lait entier moussent très bien. Laissez reposer la mousse quelques secondes avant de la déposer sur le chai à l’aide d’une cuillère : elle sera plus ferme.
Un chai latte végétal
Pour un chai latte végétal, remplacez simplement le lait de vache par une boisson végétale. La boisson à l’avoine est la plus réussie : naturellement douce, elle mousse bien et rappelle le goût du lait. La boisson à l’amande apporte une note délicate, celle au soja est la plus riche en protéines. Choisissez des versions « barista » si vous voulez une belle mousse, et chauffez-les doucement, sans les faire bouillir, car elles peuvent tourner.
Préparer un sirop de chai maison
Si vous buvez souvent du chai, préparez un sirop de chai maison : il ne restera plus qu’à le mélanger à du lait chaud. Faites frémir 25 cl d’eau avec 2 bâtons de cannelle, 10 gousses de cardamome, 5 cm de gingembre frais, 2 étoiles de badiane, 6 clous de girofle et 10 grains de poivre pendant 10 minutes. Ajoutez 4 cuillères à café de thé noir, laissez infuser 4 minutes hors du feu, puis filtrez. Ajoutez 150 g de sucre de canne et remuez jusqu’à ce qu’il soit dissous.
Ce sirop se conserve 2 semaines au réfrigérateur dans une bouteille en verre. Comptez 3 à 4 cuillères à soupe de sirop pour une grande tasse de lait chaud. Il est aussi délicieux dans un café, sur un yaourt ou dans une pâte à crêpes.
Variantes
Chai latte glacé
Laissez refroidir le chai, puis servez-le sur des glaçons avec un peu de lait froid. Une boisson rafraîchissante pour l’été.
Chai latte au curcuma
Ajoutez une demi-cuillère à café de curcuma en poudre avec les épices : vous obtiendrez une boisson dorée, à mi-chemin entre le chai et notre lait d’or au curcuma.
Questions fréquentes
Le chai latte contient-il de la caféine ?
Oui, car il est préparé avec du thé noir. Une tasse en contient toutefois nettement moins qu’un café. Pour le soir, préférez la version au rooibos, sans théine.
Quelle différence entre chai et chai latte ?
Le masala chai indien se prépare en faisant bouillir ensemble le thé, le lait et les épices. Le chai latte, plus occidental, contient davantage de lait et se sert avec une mousse de lait sur le dessus.
Peut-on utiliser des épices en poudre ?
Oui, en dépannage : comptez une demi-cuillère à café de mélange d’épices en poudre par tasse. Le chai sera un peu trouble, mais toujours parfumé.
