Zimt: Wirkung auf die Gesundheit, Ceylon oder Cassia, Dosis und Vorsichtsmaßnahmen

Er verfeinert Glühwein, Kompott, Hefegebäck und Tajines: Zimt ist wohl das gemütlichste Gewürz in unserem Küchenschrank. Ihm werden auch viele positive Wirkungen nachgesagt, vom Blutzucker bis zur schlanken Linie. Aber wusstest du, dass es zwei Hauptsorten von Zimt gibt und dass die meistverkaufte nur in Maßen gegessen werden sollte? In diesem Ratgeber erfährst du alles über die Wirkung von Zimt auf die Gesundheit, den Unterschied zwischen Ceylon- und Cassia-Zimt und die Menge, die du nicht überschreiten solltest. Danach geht es in die Küche: mit Zimttee, Zimtwasser und ein paar herzhaften Ideen.

Was ist Zimt eigentlich?

Zimt ist die getrocknete Rinde kleiner tropischer Bäume der Gattung Cinnamomum aus der Familie der Lorbeergewächse. Man schält die dünne Innenrinde junger Zweige ab, die sich beim Trocknen von selbst einrollt: So entstehen die bekannten Zimtstangen.

Zimt gehört zu den ältesten Handelsgewürzen. Schon die alten Ägypter verwendeten ihn zum Einbalsamieren ihrer Toten, und im antiken Rom war er wertvoller als Gold. Im Mittelalter stand er im Mittelpunkt der Küche des europäischen Adels, und arabische Händler hielten seine Herkunft lange geheim. Im 16. Jahrhundert stritten sich erst die Portugiesen, dann die Niederländer um die Insel Ceylon, das heutige Sri Lanka, um den Zimthandel zu kontrollieren.

Sein warmes, süßliches Aroma verdankt er vor allem dem Zimtaldehyd, dem Hauptbestandteil seines ätherischen Öls. Zimt enthält außerdem antioxidative Polyphenole und, je nach Sorte, mehr oder weniger Cumarin, einen Stoff, um den es hier noch oft gehen wird.

Ceylon-Zimt oder Cassia: der Unterschied, auf den es ankommt

Hinter dem einfachen Wort „Zimt“ verbergen sich eigentlich zwei große Gewürzfamilien. Das ist kein Detail: Sie schmecken unterschiedlich, kosten unterschiedlich viel und unterscheiden sich vor allem im Cumaringehalt.

	Ceylon-Zimt	Cassia-Zimt
Botanischer Name	Cinnamomum verum (oder zeylanicum)	Cinnamomum cassia sowie verwandte Arten aus Indonesien und Vietnam
Herkunft	Sri Lanka, Südindien, Madagaskar	China, Vietnam, Indonesien
Stange	Dünne Schichten, wie eine Zigarre gerollt, brüchig	Dicke, harte Rinde, nur einmal eingerollt
Farbe	Hellbraun, goldfarben	Rotbraun, dunkler
Geschmack	Mild, fein, leicht zitronig	Kräftiger, scharf, etwas bitter
Cumarin	Nur Spuren	Viel: im Schnitt etwa 3 g pro Kilo
Preis	Teurer	Günstig, am häufigsten verkauft
Auf dem Etikett	„Ceylon“ oder „Cinnamomum verum“	Oft nur „Zimt“ oder „chinesischer Zimt“

Unser Tipp: Für den täglichen Gebrauch (Tee, Porridge, Zimtwasser am Morgen) nimm Ceylon-Zimt. Cassia eignet sich gut für den gelegentlichen Einsatz, zum Backen oder in einem Schmorgericht.

Cumarin im Zimt: Musst du dir Sorgen machen?

Cumarin ist ein Stoff, der natürlicherweise in verschiedenen Pflanzen vorkommt. In hohen Mengen und über lange Zeit kann er bei empfindlichen Menschen die Leber schädigen. Deshalb hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) eine tolerierbare tägliche Aufnahmemenge von 0,1 mg pro Kilo Körpergewicht festgelegt.

Ganz konkret hat das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) nachgerechnet: Cassia-Zimt enthält im Schnitt etwa 3 g Cumarin pro Kilo. Ein Erwachsener mit 60 kg erreicht die tolerierbare Menge also schon mit etwa 2 g Cassia pro Tag, das entspricht ungefähr einem gestrichenen Teelöffel. Bei einem Kind mit 15 kg reicht dafür etwa ein halber Teelöffel.

Trotzdem kein Grund zur Panik: Laut BfR ist es unbedenklich, diese Menge ein oder zwei Wochen lang leicht zu überschreiten, zum Beispiel in der Weihnachtszeit. Das Risiko betrifft vor allem einen hohen und regelmäßigen Verzehr von Cassia über Monate. Auch für Kekse und Lebkuchen aus dem Handel gibt es Regeln: Die EU-Vorschriften begrenzen, wie viel Cumarin sie enthalten dürfen.

Ceylon-Zimt dagegen enthält nur Spuren von Cumarin. Er ist die beste Wahl, wenn du oft Zimt isst.

Zimt: Wirkung auf die Gesundheit

Zimt wurde viel untersucht, aber man sollte einen kühlen Kopf bewahren. In Europa ist für Zimt keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen: Kein Produkt darf behaupten, eine Krankheit zu heilen oder ihr vorzubeugen. Hier ist, was man heute weiß.

Ein Gewürz reich an Antioxidantien

Gramm für Gramm gehört Zimt zu den Lebensmitteln mit dem höchsten Gehalt an Polyphenolen, also antioxidativ wirkenden Verbindungen. Natürlich isst man ihn nur in kleinen Mengen: Er ergänzt eine Ernährung mit viel Obst und Gemüse, ersetzt sie aber nicht.

Zimt und Blutzucker: Was sagen die Studien?

Das ist die meistgesuchte Frage, vor allem von Menschen mit Diabetes. Mehrere Übersichtsarbeiten zeigen, dass die regelmäßige Einnahme von Zimt (oft 1 bis 6 g pro Tag über einige Wochen bis Monate) bei Menschen mit Typ-2-Diabetes den Nüchternblutzucker leicht senken kann. Der Effekt bleibt gering, deutlich schwächer als der einer Behandlung, und die Ergebnisse schwanken stark von Studie zu Studie.

Zwei wichtige Punkte:

Zimt ersetzt niemals eine Diabetesbehandlung. Ändere deine Behandlung nicht, ohne mit deiner Ärztin oder deinem Arzt zu sprechen.
Die untersuchten Mengen liegen oft über 2 g pro Tag: Mit Cassia würdest du dann den Grenzwert für Cumarin überschreiten. Wenn du Zimt täglich nimmst, wähle Ceylon-Zimt.

Zimt und Verdauung

Wie viele Gewürze wird Zimt traditionell bei träger Verdauung, Völlegefühl und Blähungen verwendet. Die Europäische Arzneimittel-Agentur (EMA) erkennt die Rinde des Ceylon-Zimts sogar als traditionelles pflanzliches Arzneimittel für diese leichten Verdauungsbeschwerden an. „Traditionelle Anwendung“ bedeutet, dass dieser Gebrauch seit Langem üblich und plausibel ist, seine Wirksamkeit aber nicht durch belastbare Studien belegt wurde. Ein Zimttee nach einem üppigen Essen tut trotzdem gut.

Zimt zum Abnehmen: Mythos oder Wahrheit?

Oft liest man, Zimt „lässt Fett schmelzen“ oder „zügelt den Appetit“. Tatsächlich zeigt keine seriöse Studie, dass Zimt allein beim Abnehmen hilft. Einige kleine Studien haben bei übergewichtigen Menschen einen leichten Gewichtsverlust beobachtet, doch der Effekt ist minimal und unsicher.

Seine eigentliche Stärke liegt woanders: Dank seines natürlich süßlichen Geschmacks kannst du weniger Zucker in Joghurt, Porridge, Kompott oder Kaffee verwenden. Das ist eine kleine Änderung, aber täglich wiederholt macht sie etwas aus. Vorsicht dagegen bei hoch dosierten „Schlank“-Kapseln, besonders wenn sie Cassia enthalten.

Wie viel Zimt pro Tag?

Das hängt ganz von der Sorte ab:

Cassia-Zimt: nicht mehr als etwa 2 g pro Tag für einen Erwachsenen mit 60 kg (ein gestrichener Teelöffel) und deutlich weniger für ein Kind.
Ceylon-Zimt: Cumarin ist kein Problem. Die üblichen Mengen in der Küche und sogar ein bis zwei Teelöffel pro Tag werden von gesunden Erwachsenen gut vertragen.

Zur Orientierung: Ein gestrichener Teelöffel Zimtpulver wiegt etwa 2 bis 3 g. Eine Zimtstange wiegt im Schnitt 2 bis 4 g, gibt im Tee aber nur einen Teil ihrer Inhaltsstoffe ab.

Zimt: Nebenwirkungen und Vorsichtsmaßnahmen

In der Küche ist Zimt sehr gut verträglich. In großen Mengen oder als Nahrungsergänzungsmittel ist jedoch etwas Vorsicht geboten. Lass dich von deiner Ärztin, deinem Arzt oder in der Apotheke beraten, wenn einer dieser Punkte auf dich zutrifft:

Lebererkrankung oder Medikamente, die die Leber belasten: Verzichte wegen des Cumarins auf größere Mengen Cassia.
Diabetesmedikamente: Zimt könnte die Wirkung mancher Medikamente verstärken und den Blutzucker zu stark senken.
Blutverdünnende Medikamente: Verzichte vorsichtshalber auf Cassia-Präparate, da Cumarin mit bestimmten Gerinnungshemmern verwandt ist.
Allergie: Zimt kann Reaktionen auslösen, vor allem Reizungen im Mund oder auf der Haut bei Menschen, die empfindlich auf Zimtaldehyd reagieren.
Kinder: Wegen ihres geringen Körpergewichts erreichen sie die Cumaringrenze schneller. Greif zu Ceylon-Zimt und kleinen Mengen.

Und versuch auf keinen Fall, einen Löffel trockenes Zimtpulver herunterzuschlucken, eine „Challenge“, die in sozialen Netzwerken kursiert ist: Das Pulver kann eingeatmet werden und schwere Atemprobleme verursachen.

Zimt in der Schwangerschaft

In der Schwangerschaft ist Zimt in der Küche, in üblichen Mengen, nach heutigem Wissen unproblematisch. Eine Prise im Kompott oder ein Stück Zimtkuchen sind also völlig in Ordnung.

Vorsichtshalber solltest du aber:

auf Nahrungsergänzungsmittel und ätherische Öle mit Zimt verzichten, da es zu wenige Daten zu ihrer Sicherheit gibt;
zu Ceylon-Zimt greifen, wenn du oft Zimt isst, um die Cumarinmenge gering zu halten;
bei Schwangerschaftsdiabetes Zimt nicht als Behandlung einsetzen, sondern dich an die Empfehlungen deiner Ärztin, deines Arztes oder deiner Hebamme halten.

Zimtstangen oder Zimtpulver?

Beide Formen haben ihre Vorteile:

Die Stange ist ideal für Flüssigkeiten und Schmorgerichte: Tee, Glühwein, Milchreis, Kompott, Tajines. Vor dem Servieren nimmst du sie heraus. Sie behält ihr Aroma viel länger.
Das Pulver lässt sich direkt unter Teig, Joghurt, Obst oder Gewürzmischungen rühren. Es ist praktischer, verliert sein Aroma aber schneller. Für einen intensiven Geschmack kannst du eine Stange Ceylon-Zimt, die recht weich ist, selbst in einer Gewürzmühle mahlen.

So erkennst du eine Ceylon-Stange: Sie besteht aus vielen dünnen Schichten, die ineinander gerollt sind, und lässt sich leicht mit den Fingern zerbrechen. Eine Cassia-Stange ist ein dickes, sehr hartes Stück Rinde.

Zimt richtig aufbewahren

Zimt mag weder Licht noch Wärme noch Feuchtigkeit, denn dadurch verflüchtigt sich sein Aroma.

Bewahre ihn in einem luftdichten Glas auf, am besten lichtundurchlässig, in einem Schrank weit weg vom Herd.
Zimtpulver behält sein Aroma etwa sechs Monate bis ein Jahr.
Zimtstangen halten sich zwei bis drei Jahre.
Um zu prüfen, ob er noch gut ist, reib etwas Pulver zwischen den Fingern: Riecht es nur schwach, hat er einen Großteil seines Geschmacks verloren.

Zimttee Rezept

Einfach und wohltuend: Zimttee schmeckt im Winter heiß und im Sommer eisgekühlt. Für eine große Tasse:

1 Stange Ceylon-Zimt
300 ml Wasser
Nach Belieben: eine Orangenscheibe, 2 Gewürznelken, ein paar Scheiben frischer Ingwer, ein Teelöffel Honig

Brich die Stange in zwei Teile und gib sie mit dem kalten Wasser in einen Topf.
Zum Simmern bringen und zugedeckt 10 Minuten leise köcheln lassen.
Vom Herd nehmen und weitere 5 Minuten ziehen lassen.
Abseihen und Orange oder Honig erst hinzufügen, wenn das Getränk etwas abgekühlt ist.

Die Variante mit Zimt und Ingwer wärmt besonders schön. Alles über diese Wurzel erfährst du in unserem Ratgeber Ingwer: Wirkung, Anwendung und Vorsichtsmaßnahmen.

Zimtwasser am Morgen: eine gute Idee?

Zimtwasser ist einfach Wasser, in dem eine Zimtstange ziehen durfte, oft über Nacht. Morgens getrunken, wird es als „Detox“- oder „Fatburner“-Getränk angepriesen.

Seien wir ehrlich: Für diese Versprechen gibt es keine Belege, und es sind Leber und Nieren, die Abfallstoffe aus dem Körper ausscheiden, ganz ohne Hilfe. Zimtwasser bleibt aber eine angenehme Art, nach dem Aufwachen etwas zu trinken, mit mild-süßlichem Geschmack und ohne zugesetzten Zucker.

So geht’s: Gib eine Stange Ceylon-Zimt in einen Liter Wasser, stell es in den Kühlschrank und lass es 8 bis 12 Stunden ziehen. Wenn du es täglich trinkst, ist Ceylon-Zimt auch hier die beste Wahl.

Zimt und Honig: ein leckeres Duo

Die Mischung aus Zimt und Honig gilt seit Langem als Hausmittel für alles Mögliche: Erkältung, Haut, Abnehmen, Cholesterin. Diese Versprechen sind nicht belegt. Honig kann einen gereizten Hals lindern, und das ist auch schon fast alles, was man sagen kann.

In der Küche dagegen sind die beiden ein köstliches Paar: auf Brot, im Joghurt, auf Bratäpfeln oder im Tee. Zwei Hinweise: Honig ist und bleibt Zucker und sollte in Maßen gegessen werden, und er darf Babys unter einem Jahr niemals gegeben werden, wegen des Risikos von Säuglingsbotulismus.

Kochen mit Zimt: süße Ideen und herzhafte Rezepte

Bei uns denkt man bei Zimt vor allem an Süßes, doch in anderen Ländern verfeinert er auch viele herzhafte Gerichte.

Süße Ideen

Kompott und gegartes Obst, wie unser Apfelschalen-Kompott mit Zimt, ein Rezept gegen Lebensmittelverschwendung.
Porridge, Milchreis, Arme Ritter, Pfannkuchen.
Hefegebäck, Zimtschnecken, Lebkuchen, Weihnachtsplätzchen.
Heiße Getränke: heiße Schokolade, Kaffee, Goldene Milch mit Kurkuma.

Herzhafte Rezepte mit Zimt

Tajines und Couscous: eine Stange zu Lamm, Hähnchen oder Gemüse, vor allem mit Trockenfrüchten.
Currys und Biryanis: Zimt gehört zum Garam Masala, der indischen Gewürzmischung.
Chili con Carne oder vegetarisches Chili: Eine Prise rundet den Geschmack von Gewürzen und Kakao ab.
Kürbissuppen: Ein Hauch Zimt bringt Hokkaido-Kürbis richtig zur Geltung, wie in unserer Hokkaido-Maronen-Suppe.
Ofengemüse: Karotten, Süßkartoffeln oder Butternut-Kürbis mit etwas Olivenöl, Kreuzkümmel und einer Prise Zimt.
Griechisches Moussaka und Schmorgerichte aus dem Nahen Osten, in denen Zimt wunderbar zu Tomaten und Hackfleisch passt.

Tipp: Fang bei herzhaften Gerichten mit einer kleinen Prise an. Zimt soll im Hintergrund bleiben und das Gericht nicht dominieren.

Du möchtest dieses Gewürz mit Pfeffer kombinieren? Entdecke die verschiedenen Sorten, Piperin und unsere hausgemachte Pfeffersauce in unserem Ratgeber zum Pfeffer.

Lies auch unsere ausführlichen Ratgeber zu Kreuzkümmel, dem Klassiker für die Verdauung, und zu Paprika, edelsüß, scharf oder geräuchert. Und für besondere Anlässe: entdecke Safran, das rote Gold unter den Gewürzen. Und um Tee, Kaffee und Gebäck zu verfeinern, entdecke den Kardamom, die Königin der Gewürze. Und für Glühwein, Schmorgerichte und gespickte Weihnachtsorangen entdecke die Gewürznelke. Und nicht zu vergessen die Muskatnuss, das Geheimnis einer guten Béchamelsauce und von Kartoffelpüree. Und für eine sanfte Schärfe entdecke den Piment d’Espelette, den Stolz des Baskenlands. Und für eine milde, zitronige Note probier die Koriandersamen, ideal für Gemüse nach griechischer Art.

Häufige Fragen zu Zimt

Kann man jeden Tag Zimt essen?

Ja. Mit Ceylon-Zimt ist der tägliche Verzehr in der Küche für gesunde Erwachsene unproblematisch. Bei Cassia solltest du wegen des Cumarins unter etwa einem gestrichenen Teelöffel pro Tag bleiben.

Woran erkenne ich, ob mein Zimt Ceylon-Zimt ist?

Schau aufs Etikett: Dort sollte „Ceylon“ oder „Cinnamomum verum“ stehen. Steht dort nur „Zimt“, handelt es sich meist um Cassia. Bei Stangen gilt: Ceylon-Stangen bestehen aus dünnen, eingerollten Schichten und brechen leicht.

Senkt Zimt den Blutzucker?

Laut mehreren Studien könnte er den Nüchternblutzucker bei Menschen mit Diabetes leicht senken, aber der Effekt ist gering und unsicher. Eine Behandlung ersetzt er auf keinen Fall.

Ist Zimt schädlich für die Leber?

Nicht in normalen Mengen. Problematisch kann das Cumarin sein, das in Cassia reichlich vorkommt, und zwar in hohen Mengen über lange Zeit. Ceylon-Zimt enthält nur Spuren davon.

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt nicht den Rat einer Ärztin oder eines Arztes, einer Hebamme oder einer Apotheke.