Den smaksätter glögg, kompotter, bullar och tajiner: kanel är nog den mest ombonade kryddan i skafferiet. Den sägs också ha många goda egenskaper, från blodsockret till vikten. Men visste du att det finns två huvudsorter av kanel, och att den som säljs mest bör ätas med måtta? I den här guiden går vi igenom vad man vet om kanelens hälsofördelar, skillnaden mellan ceylonkanel och kassia och hur mycket du inte bör överskrida. Sedan går vi ut i köket med kanelte, kanelvatten och några matiga idéer.
Vad är kanel egentligen?
Kanel är den torkade barken från små tropiska träd i släktet Cinnamomum, i lagerväxtfamiljen. Man tar den tunna innerbarken från unga grenar, och den rullar ihop sig när den torkar: det är så de välkända kanelstängerna uppstår.
Kanel är en av de äldsta handelskryddorna. Egyptierna använde den redan för att balsamera sina döda, och i antikens Rom var den värd mer än guld. Under medeltiden var den central i den europeiska adelns recept, och arabiska handelsmän höll länge handelsvägen hemlig. På 1500-talet stred först portugiserna och sedan holländarna om ön Ceylon, dagens Sri Lanka, för att kontrollera handeln.
Den varma, söta doften kommer framför allt från kanelaldehyd, huvudämnet i den eteriska oljan. Kanel innehåller också antioxiderande polyfenoler och, beroende på sort, mer eller mindre kumarin, ett ämne vi kommer att prata mycket om.
Ceylonkanel eller kassia: skillnaden som spelar roll
Bakom det enkla ordet ”kanel” finns egentligen två stora grupper av kryddor. Det är ingen detalj: de smakar olika, kostar olika och framför allt innehåller de olika mycket kumarin.
| Ceylonkanel | Kassiakanel | |
|---|---|---|
| Botaniskt namn | Cinnamomum verum (eller zeylanicum) | Cinnamomum cassia, och släktingar från Indonesien och Vietnam |
| Ursprung | Sri Lanka, södra Indien, Madagaskar | Kina, Vietnam, Indonesien |
| Kanelstång | Tunna lager rullade som en cigarr, sköra | Tjock, hård bark, rullad en enda gång |
| Färg | Ljusbrun, gyllene | Rödbrun, mörkare |
| Smak | Mild, fin, lätt citrusaktig | Starkare, hetare, lite bitter |
| Kumarin | Bara spår | Mycket: i genomsnitt cirka 3 g per kilo |
| Pris | Dyrare | Billig, den som säljs mest |
| På etiketten | ”Ceylon” eller ”Cinnamomum verum” | Ofta bara ”kanel”, eller ”kinesisk kanel” |
Vårt råd: till daglig användning (te, gröt, vatten på morgonen) väljer du ceylonkanel. Kassia fungerar utmärkt då och då, i bakning eller i en gryta.
Kanel och kumarin: behöver du oroa dig?
Kumarin är ett ämne som finns naturligt i flera växter. I höga doser och under lång tid kan det skada levern hos känsliga personer. Därför har Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) fastställt ett tolerabelt dagligt intag på 0,1 mg per kilo kroppsvikt.
Det tyska federala institutet för riskbedömning (BfR) har räknat på det i praktiken: kassiakanel innehåller i genomsnitt cirka 3 g kumarin per kilo. En vuxen som väger 60 kg når alltså den tolerabla mängden med cirka 2 g kassia per dag, ungefär en struken tesked. För ett barn som väger 15 kg räcker ungefär en halv tesked.
Ingen anledning till panik för det: enligt BfR är det inget problem att överskrida mängden lite under en eller två veckor, till exempel under julhelgerna. Risken gäller framför allt stor och regelbunden konsumtion av kassia, under flera månader. Även köpta kakor och pepparkakor omfattas av regler: EU:s lagstiftning begränsar hur mycket kumarin de får innehålla.
Ceylonkanel innehåller bara spår av kumarin. Det är det bästa valet om du äter kanel ofta.
Kanelens hälsofördelar
Kanel har studerats mycket, men det gäller att hålla huvudet kallt. I EU har inget hälsopåstående godkänts för kanel: en produkt får inte påstå att den botar eller förebygger en sjukdom. Här är vad man vet i dag.
En krydda rik på antioxidanter
Gram för gram hör kanel till de livsmedel som innehåller mest polyfenoler, antioxiderande ämnen. Men man äter förstås bara små mängder: kanel kompletterar en kost rik på frukt och grönsaker, den ersätter den inte.
Kanel och blodsocker: vad säger studierna?
Det här är den vanligaste frågan, inte minst bland personer med diabetes. Flera sammanställningar av studier visar att regelbundet intag av kanel (ofta 1 till 6 g per dag, under några veckor till några månader) kan sänka fasteblodsockret något hos personer med typ 2-diabetes. Effekten är blygsam, mycket svagare än en behandling, och resultaten varierar mycket mellan studierna.
Två viktiga saker:
- Kanel ersätter aldrig en diabetesbehandling. Ändra inte din behandling utan att prata med din läkare.
- De mängder som studerats överstiger ofta 2 g per dag: med kassia skulle du då gå över gränsen för kumarin. Om du tar kanel varje dag, välj ceylonkanel.
Kanel och matsmältning
Som många kryddor har kanel traditionellt använts vid trög matsmältning, uppblåsthet och gaser. Europeiska läkemedelsmyndigheten (EMA) erkänner också barken från ceylonkanel som ett traditionellt växtbaserat läkemedel för dessa lättare matsmältningsbesvär. ”Traditionell användning” betyder att användningen är gammal och rimlig, men att effekten inte har bevisats i gedigna studier. En kopp te efter en rejäl måltid är ändå en trevlig vana.
Kanel för viktnedgång: myt eller sanning?
Man läser ofta att kanel ”smälter fett” eller ”dämpar hungern”. I själva verket finns det inga seriösa studier som visar att kanel ensamt får dig att gå ner i vikt. Några små studier har sett en lätt viktminskning hos personer med övervikt, men effekten är minimal och osäker.
Kanelens verkliga styrka ligger någon annanstans: dess naturligt söta smak gör att du kan dra ner på sockret i yoghurt, gröt, kompott eller kaffe. Det är en liten förändring, men upprepad varje dag gör den skillnad. Var däremot försiktig med högdoserade ”bantningskapslar”, särskilt om de innehåller kassia.
Hur mycket kanel per dag?
Det beror på sorten:
- Kassiakanel: inte mer än cirka 2 g per dag för en vuxen som väger 60 kg (en struken tesked), och mycket mindre för ett barn.
- Ceylonkanel: kumarinet är inget problem. Vanliga mängder i matlagning, och till och med en till två teskedar per dag, tål en frisk vuxen bra.
Som riktmärke: en struken tesked malen kanel väger cirka 2 till 3 g. En kanelstång väger i genomsnitt 2 till 4 g, men avger bara en del av sina ämnen i ett te.
Kanel: biverkningar och när du bör vara försiktig
I matlagning tolereras kanel mycket bra. I stora mängder eller som kosttillskott behövs några försiktighetsåtgärder. Rådfråga din läkare eller farmaceut om något av följande gäller dig:
- Leversjukdom eller behandling som belastar levern: undvik kassia i stora mängder, på grund av kumarinet.
- Diabetesbehandling: kanel skulle kunna förstärka effekten av vissa läkemedel och få blodsockret att sjunka för mycket.
- Blodförtunnande behandling: undvik för säkerhets skull kosttillskott med kassia, eftersom kumarin är besläktat med vissa blodförtunnande läkemedel.
- Allergi: kanel kan ge reaktioner, till exempel irritation i munnen eller på huden hos personer som är känsliga för kanelaldehyd.
- Barn: deras låga vikt gör att de snabbare får i sig för mycket kumarin. Välj hellre ceylonkanel och små mängder.
Försök slutligen aldrig svälja en sked torrt kanelpulver, en ”utmaning” som har spridits på sociala medier: pulvret kan andas in och orsaka allvarliga andningsproblem.
Kanel under graviditet
Under graviditeten är kanel i matlagning, i vanliga mängder, inget känt problem. En nypa i en kompott eller en bit kanelkaka går alldeles utmärkt.
Däremot, för säkerhets skull:
- undvik kosttillskott och eterisk kanelolja, eftersom det saknas tillräckliga data om säkerheten;
- välj hellre ceylonkanel om du äter kanel ofta, för att begränsa kumarinet;
- vid graviditetsdiabetes ska du inte använda kanel som behandling: följ råden från din läkare eller barnmorska.
Kanelstång eller malen kanel?
Båda formerna har sina användningsområden:
- Kanelstången är perfekt för drycker och grytor: te, glögg, risgrynsgröt, kompotter, tajiner. Du tar upp den innan servering. Den behåller sin doft mycket längre.
- Malen kanel blandas direkt i degar, yoghurt, frukt eller kryddblandningar. Den är smidigare men tappar aromen snabbare. För en intensiv smak kan du själv mala en kanelstång av ceylonkanel, som är ganska mjuk, i en kryddkvarn.
Tips för att känna igen en ceylonstång: den består av många tunna lager som är ihoprullade, och den går lätt att bryta mellan fingrarna. En kassiastång är en tjock, mycket hård bark.
Hur förvarar man kanel?
Kanel tål inte ljus, värme och fukt, som får aromerna att avdunsta.
- Förvara den i en lufttät burk, helst ogenomskinlig, i ett skåp långt från spisen.
- Malen kanel behåller en god doft i ungefär sex månader till ett år.
- Kanelstänger håller i två till tre år.
- För att se om den fortfarande är bra kan du gnida lite pulver mellan fingrarna: om doften är svag har den tappat en stor del av sin smak.
Recept på kanelte
Enkelt och värmande: kanelte dricks varmt på vintern eller iskallt på sommaren. Till en stor kopp:
- 1 kanelstång av ceylonkanel
- 3 dl vatten
- Valfritt: en apelsinskiva, 2 kryddnejlikor, några skivor färsk ingefära, en tesked honung
- Bryt kanelstången på mitten och lägg den i en kastrull med det kalla vattnet.
- Värm tills det sjuder och låt sjuda under lock i 10 minuter.
- Stäng av värmen och låt dra i ytterligare 5 minuter.
- Sila och tillsätt apelsin eller honung när drycken har svalnat lite.
Varianten med kanel och ingefära är extra värmande. Läs allt om den här roten i vår guide om ingefära: hälsofördelar, användning och försiktighetsåtgärder.
Kanelvatten på morgonen: en bra idé?
Kanelvatten är helt enkelt vatten där man låter en kanelstång dra, ofta över natten. På morgonen marknadsförs det ofta som en ”detox”-dryck eller ”fettförbrännare”.
Låt oss vara ärliga: det finns inga bevis för de löftena, och det är levern och njurarna som rensar ut kroppens avfallsprodukter, utan hjälp. Kanelvatten är ändå ett trevligt sätt att få i sig vätska när du vaknar, med en mild smak och utan tillsatt socker.
Så gör du: lägg en kanelstång av ceylonkanel i en liter vatten i kylskåpet och låt dra i 8 till 12 timmar. Om du dricker det varje dag är ceylonkanel återigen det bästa valet.
Kanel och honung: en smakrik duo
Kanel och honung har länge haft rykte om sig att vara en ”huskur” mot allt möjligt: förkylning, hud, viktnedgång, kolesterol. De löftena är inte bevisade. Honung kan lindra en irriterad hals, och det är ungefär allt man kan säga.
I köket är det däremot en ljuvlig kombination: på en smörgås, i yoghurt, på ugnsbakade äpplen eller i te. Två saker att tänka på: honung är fortfarande socker och bör ätas med måtta, och den får aldrig ges till bebisar under ett år, på grund av risken för spädbarnsbotulism.
Laga mat med kanel: söta idéer och matiga recept
Här förknippas kanel mest med bullar och efterrätter, men i andra delar av världen smaksätter den också många matiga rätter.
Sött
- Kompotter och kokt frukt, som vår äppelskalskompott med kanel, ett recept mot matsvinn.
- Gröt, risgrynsgröt, fattiga riddare, pannkakor.
- Vetebröd, kanelbullar, mjuk pepparkaka, julkakor.
- Varma drycker: varm choklad, kaffe, gyllene mjölk med gurkmeja.
Matigt
- Tajiner och couscous: en kanelstång med lamm, kyckling eller grönsaker, särskilt tillsammans med torkad frukt.
- Curryrätter och biryani: kanel ingår i garam masala, den indiska kryddblandningen.
- Chili con carne eller vegetarisk chili: en nypa rundar av smaken av kryddorna och kakaon.
- Pumpasoppor: en gnutta kanel lyfter pumpan, som i vår pumpasoppa med kastanjer.
- Ugnsrostade grönsaker: morötter, sötpotatis eller butternutpumpa med en skvätt olivolja, spiskummin och en nypa kanel.
- Grekisk moussaka och grytor från Mellanöstern, där kanel passar fint med tomat och köttfärs.
Tips: börja med en liten nypa i en matig rätt. Kanelen ska vara en bakgrundston, inte ta över rätten.
Vill du kombinera kryddan med peppar? Upptäck de olika sorterna, piperin och vår hemlagade pepparsås i vår guide om peppar.
Läs också: våra kompletta guider om spiskummin, kryddan för matsmältningen, och om paprika, mild, stark eller rökt. Och till festliga tillfällen: upptäck saffran, kryddornas röda guld. Och för att smaksätta te, kaffe och bullar, upptäck kardemumma, kryddornas drottning. Och för glögg, långkok och julapelsiner, upptäck kryddnejlika. Och glöm inte muskotnöt, hemligheten bakom en god béchamelsås och potatismos. Och för en mild hetta, upptäck espelettepeppar, Baskienlandets stolthet. Och för en mild, citrusaktig ton kan du prova korianderfrön, perfekta i grönsaker à la grecque.
Vanliga frågor om kanel
Kan man äta kanel varje dag?
Ja. Med ceylonkanel är dagligt bruk i matlagning inget problem för en frisk vuxen. Med kassia bör du hålla dig under ungefär en struken tesked per dag, på grund av kumarinet.
Hur vet jag om min kanel är ceylonkanel?
Titta på etiketten: där ska det stå ”Ceylon” eller ”Cinnamomum verum”. Står det bara ”kanel” rör det sig oftast om kassia. När det gäller kanelstänger består ceylonkanelns av tunna ihoprullade lager som går lätt att bryta.
Sänker kanel blodsockret?
Enligt flera studier skulle den kunna sänka fasteblodsockret något hos personer med diabetes, men effekten är svag och osäker. Den ersätter under inga omständigheter en behandling.
Är kanel farligt för levern?
Inte i normala mängder. Det är kumarinet, som det finns mycket av i kassia, som kan vara ett problem i höga doser och under lång tid. Ceylonkanel innehåller bara spår av det.
Den här artikeln är avsedd som allmän information och ersätter inte råd från läkare, barnmorska eller farmaceut.
