Pesto de pipas de calabaza
Ingredientes
Preparación
- Tuesta las pipas de calabaza en seco en una sartén, a fuego medio, de 3 a 4 minutos removiendo, hasta que se hinchen y empiecen a estallar. Pásalas a un plato y deja que se enfríen por completo.
- Lava y seca bien la albahaca. Quédate solo con las hojas.
- En el vaso de la batidora, tritura a golpes las pipas con el ajo y una pizca de sal, hasta obtener un polvo grueso.
- Añade la albahaca y el zumo de limón, y tritura a golpes mientras viertes el aceite de oliva poco a poco.
- Añade el parmesano, tritura unos segundos, prueba y rectifica de sal. Pásalo a un tarro limpio y cúbrelo con una fina capa de aceite.
Notas
El pesto tradicional se prepara con piñones. Delicioso, pero a menudo carísimo. Buena noticia: las pipas de calabaza los sustituyen de maravilla. Dan un pesto de un verde intenso, de sabor suave y ligeramente tostado, a un precio mucho más razonable. Aquí tienes nuestra receta de pesto de pipas de calabaza, lista en diez minutos, con nuestros trucos para que te salga perfecto, conservarlo y variarlo.
El pesto, una salsa nacida en Génova
La palabra «pesto» viene del italiano pestare, que significa machacar, aplastar. La receta más famosa, el pesto alla genovese, nació en Liguria, en la región de Génova. Combina albahaca, piñones, ajo, aceite de oliva, sal y quesos rallados (parmesano y pecorino), tradicionalmente machacados en mortero.
Desde entonces, la idea ha dado la vuelta al mundo: hoy se preparan pestos con todo tipo de hierbas, hojas y semillas. El pesto de pipas de calabaza es uno de ellos. Mantiene el espíritu de la receta italiana, pero con un ingrediente más asequible.
¿Por qué sustituir los piñones por pipas de calabaza?
Una cuestión de precio
Los piñones están entre los frutos secos más caros del mercado: se recogen a mano de las piñas, lo que requiere mucho trabajo. Las pipas de calabaza peladas suelen costar bastante menos, y se encuentran en cualquier supermercado, en la sección de frutos secos o de productos ecológicos.
Una cuestión de sabor
Una vez ligeramente tostadas, las pipas de calabaza desarrollan un agradable sabor a avellana. Dan un pesto algo más rústico que el original, con un bonito color verde abeto gracias a su piel verde.
Una cuestión de nutrición
Las pipas de calabaza son ricas en proteínas vegetales, fibra y minerales, sobre todo magnesio, zinc y hierro. También contienen grasas saludables. Como todas las semillas oleaginosas, son calóricas: el pesto sigue siendo un condimento para usar con moderación, y una o dos cucharadas por ración de pasta son más que suficientes.
El secreto: tostar las pipas
Es el paso que marca la diferencia. Tuesta las pipas de calabaza en seco en una sartén, a fuego medio, de 3 a 4 minutos, removiendo a menudo. Se hincharán un poco, algunas estallarán con un ligero chasquido y desprenderán un agradable olor a tostado. Retíralas enseguida y pásalas a un plato para cortar la cocción: se queman muy rápido.
Deja que se enfríen por completo antes de triturarlas. Si están calientes, podrían «cocer» la albahaca y ennegrecerla.
Nuestros consejos para un pesto bien verde
- Usa albahaca muy fresca, con las hojas bien secas. La humedad hace que el pesto se estropee antes.
- Tritura a golpes, sin dejar la batidora en marcha de forma continua. El calor de las cuchillas oxida la albahaca, que se vuelve marrón.
- Añade el aceite poco a poco, hasta conseguir la textura que buscas: más espesa para untar, más fluida para salsear la pasta.
- Un chorrito de limón ayuda a conservar el color verde y aporta un toque fresco.
- Cúbrelo con aceite: una fina capa de aceite de oliva por encima del tarro protege el pesto del aire.
¿Cómo usar el pesto de pipas de calabaza?
Este pesto se usa exactamente igual que un pesto clásico:
- Con pasta: añade una o dos cucharadas del agua de cocción de la pasta para aligerar la salsa y que envuelva bien la pasta.
- En tostadas: untado en pan tostado, con tomates cherry o una burrata.
- En una ensalada: mezclado con aceite de oliva y limón, se convierte en un aliño aromático para una ensalada de patata o de pasta fría.
- Con verduras asadas: calabaza, zanahoria, boniato o calabacín.
- En una sopa: una cucharada en un minestrone o en una crema, como el pistou provenzal.
- Sobre una pizza o una focaccia, recién salidas del horno.
Nuestras variantes
Pesto de pipas con cilantro
Sustituye la albahaca por cilantro fresco, el limón por lima y añade una pizca de guindilla. Este pesto está delicioso con tacos, pescado a la plancha o un bol de arroz.
Pesto con cúrcuma
Añade media cucharadita de cúrcuma molida y un poco de pimienta negra al triturar. El color se vuelve más oliva y el sabor gana un toque cálido y ligeramente especiado. Para saber más sobre esta especia, lee nuestro artículo sobre los beneficios de la cúrcuma.
Pesto de hojas
Sustituye parte de la albahaca por hojas de zanahoria o de rabanito bien lavadas. Una forma estupenda de aprovechar la verdura entera.
Pesto vegano
Sustituye el parmesano por dos cucharadas de levadura nutricional (o levadura de cerveza en copos), que aporta un sabor parecido al del queso, y añade una pizca más de sal.
Conservación
El pesto de pipas de calabaza se conserva de 5 a 7 días en la nevera, en un tarro limpio y bien cerrado, cubierto con una fina capa de aceite de oliva. Acuérdate de volver a poner aceite por encima cada vez que lo uses.
También se congela muy bien. Viértelo en una cubitera, deja que se solidifique en el congelador y después pasa los cubitos a una bolsa de congelación. Así tendrás raciones individuales listas para usar durante 3 meses. Un truco: congela el pesto sin el queso y añádelo en el momento de servir; el sabor será aún mejor.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden usar las pipas de una calabaza fresca?
Las pipas frescas de calabaza están rodeadas de una cáscara blanca y dura. Hay que limpiarlas, secarlas y tostarlas en el horno, y entonces se pican enteras. Para el pesto es mucho más sencillo comprar pipas ya peladas, de color verde.
¿Se puede hacer este pesto sin batidora?
Sí, en mortero, como en Génova: machaca primero el ajo con la sal, después las pipas y luego la albahaca, y termina con el queso y el aceite. Lleva más tiempo, pero la textura es magnífica.
Mi pesto amarga, ¿por qué?
A menudo es porque el aceite de oliva se ha triturado demasiado tiempo, o porque el ajo era algo fuerte. Tritura el aceite brevemente, o mézclalo con una cuchara al final, y quita el germen del ajo.
