Grattugiate il pecorino molto finemente, con una grattugia fine tipo microplane, in una ciotola capiente. Pestate i grani di pepe nel mortaio o con il fondo di un pentolino: devono restare a pezzetti, non in polvere.

Portate a bollore una pentola con soli 2 litri d'acqua e salatela appena con il sale grosso: il pecorino è già molto sapido. Cuocete la pasta 2 minuti in meno rispetto al tempo indicato sulla confezione.

Nel frattempo, tostate il pepe pestato a secco in una padella larga, a fuoco medio, per 1 o 2 minuti, finché non sprigiona il suo profumo. Versate 1 mestolo di acqua di cottura della pasta nella padella e lasciate sobbollire.

Prelevate 4 cucchiai di acqua di cottura tiepida (non bollente) e aggiungeteli al pecorino grattugiato. Mescolate energicamente con una forchetta fino a ottenere una crema densa e liscia.

Scolate la pasta tenendo da parte una ciotola abbondante di acqua di cottura. Trasferitela nella padella con il pepe e terminate la cottura per 2 minuti mescolando, aggiungendo un po' di acqua di cottura se serve.

Spegnete il fuoco e aspettate 30 secondi. Aggiungete la crema di pecorino e mantecate energicamente con una pinza, aggiungendo acqua di cottura un cucchiaio alla volta, finché la salsa non diventa cremosa e avvolge la pasta.

Servite subito in piatti caldi, con un po' di pecorino grattugiato e una macinata di pepe in superficie.