En un cazo lo bastante alto para que quepan las peras de pie o tumbadas, pon el agua y el azúcar. Añade el anís estrellado, la rama de canela, la vaina de vainilla abierta por la mitad y raspada, y 2 tiras anchas de piel de limón. Lleva a ebullición removiendo hasta que el azúcar se disuelva.

Mientras tanto, pela las peras con un pelador conservando el rabito. Corta una fina rodaja en la base para que se mantengan de pie. Frótalas con el limón cortado para que no se oscurezcan.

Sumerge las peras en el almíbar que hierve suavemente: deben quedar cubiertas. Coloca encima un disco de papel de horno para mantenerlas sumergidas.

Deja pochar a fuego suave de 20 a 25 minutos, girando las peras de vez en cuando. Están hechas cuando la punta de un cuchillo entra hasta el corazón sin resistencia.

Retira las peras con una espumadera. Reduce 250 ml de almíbar a fuego fuerte de 8 a 10 minutos, hasta que nape la cuchara. Añade el zumo del limón.

Sirve las peras templadas o frías, napadas con el almíbar reducido y decoradas con las estrellas de anís.